İç içe geçen mutfaklar: Julie & Julia

Nora Ephron’un Julie & Julia (2009) filmi, sadece ünlü bir yazar-yönetmenin son filmi olarak değil, aynı zamanda ev içi yaşam, hırs ve gelişmekte olan dijital çağ arasındaki kesişimin önsezili bir incelemesi olarak işlev görür. Görünüşte efsanevi şef Julia Child ve çağdaş blog yazarı Julie Powell hakkında biyografik bir komedi-drama olan film, tür kısıtlamalarını aşarak iki farklı dönemdeki kadın yaratıcılığının titiz bir sosyolojik eleştirisini sunar. Ephron, yarım yüzyılla ayrılmış iki kadının anlatılarını örerek, başarının doğası üzerine bir anlatı inşa eder: Biri 20. yüzyıl ortalarının, “ağır ağır çıkılan merdivenlerden” ustalığa geçişi, diğeri ise 21. yüzyıl başlarının anlık, onay arayan geri bildirim kültüründe kök salmaya çalışmaktadır.

Film sıklıkla bir “yemek filmi” olarak sınıflandırılsa da —ve mutfağa neredeyse ruhani bir saygıyla yaklaşsa da— asıl derin yankısı kimlik arayışındadır. Film, kadınların kendi zamanlarının kısıtlamaları içinde nasıl amaç bulduklarını sorgular; ister 1950’lerin Paris’indeki erkek egemen mutfak dünyasında, ister 11 Eylül sonrası Queens’teki bir ofis bölmesinin varoluşsal boşluğunda olsun, değişen bir dünyada yaratıcılığın ve bağ kurmanın doğasını inceler, ancak ikili anlatılarını dengelemede zaman zaman bocalar. Filmin gücü, özellikle tutku ile takıntı arasındaki gerilim ve yaratıcılığın nesiller arasındaki evrimi gibi birkaç derin temanın iç içe geçmiş keşfi anlatma gayretidir.

Sosyolojik Bağlam I: 1950’ler Paris’i: Savaş Sonrası İyimserlik ve “Hizmetçisiz” Amerikalı

Filmin 1950’ler Paris’ini tasviri, sadece bir arka plan değil, “Modernite vs. Gelenek” üzerine aktif bir yorumdur. Görsel olarak, “güneşle yıkanmış, geniş bir harikalar diyarı” olarak sunulur. Ancak tarihsel olarak belirli bir geçiş anını temsil eder. Julia Child, ABD Enformasyon Ajansı için çalışan diplomat kocası Paul Child’ın eşi olarak Paris’e gelir. Bu, Marshall Planı ve erken Soğuk Savaş dönemidir.

Julia, yeni bir tür Amerikalı kadını temsil eder. Üst-orta sınıftır ancak bir diplomat eşinden beklenen aylaklığı reddeder (“Burada eşler hiçbir şey yapmıyor… bu bana göre değil”). Le Cordon Bleu’ya girişi, erkek egemen bir alanın “işgal” teşebbüsüdür. Sistem, Julia’yı “ev hanımları” için bir kursa göndermeye çalışır, ancak Julia, GI’lar arasındaki tek kadın olduğu profesyonel kursu talep eder.

Julia’nın yemek kitabı yazma misyonu demokratik bir idealle yönlendirilir: Fransız mutfağını “hizmetçisi olmayan Amerikalıya” getirmek. Orta sınıfın genişlediği, ev içi yardımın ortadan kalktığı ve kadınların hem ev sahibi hem de aşçı olmasının beklendiği savaş sonrası Amerika’nın değişen sosyal yapısını kabul eder. Julia’nın işi, Fransız mutfağının “gizemli” sanatını erişilebilir kılmak, kitleler için “gizemini çözmektir”.

Sosyolojik Bağlam II: 2002 New York’u: 11 Eylül’ün Gölgesinde İzole Birey

Julie Powell’ın dünyası 11 Eylül 2001 travmasıyla tanımlanır. Bu, genellikle gözden kaçan ancak karakterin psikolojisini anlamak için önemli bir detaydır. Julie, Manhattan Kalkınma Şirketi (LMDC) için çalışmakta, saldırılar nedeniyle yerinden edilmiş veya travma geçirmiş insanlardan gelen çağrılara cevap vermekte, genellikle de şikayetlerini veya kaybedilen sevdiklerinin yasını dinlemektedir.

Bu bağlam, Julie’nin yemek yapmasını bir hobiden bir hayatta kalma mekanizmasına dönüştürür. “Hiçbir şeyin kesin olmadığı” bir dünyada —gökdelenlerin yıkılabildiği ve kültürel manzaranın istikrarsızlaştığı yerde— basit kimyanın öngörülebilirliği bireyi rahatlatmaktadır. Julie’nin filmde söylediği gibi: “Çikolata, şeker ve süte yumurta sarısı eklerseniz koyulaşacağını biliyorsunuz. Bu büyük bir rahatlık.”. Yemek pişirmek, “parçalanmış bir şimdiki zamanda kendini demirlemenin” bir yolu olarak hizmet eder.

Julie’nin New York’u aynı zamanda kentsel soylulaştırma ve ekonomik kaygının bir portresidir. Manhattan’a gücü yetmediği için Queens’te bir pizzacının üstündeki 85 metrekarelik bir dairede yaşamaktadır. Memnuniyetsizliği, idari işini küçümseyen yüksek güçlü kurumsal kadınlar olan “arkadaşları” tarafından körüklenen bir kıyaslama kültürüyle şiddetlenir. Blog, “kişisel olarak kısıtlayıcı” hissettiren bir gerçeklikten kaçışı haline gelir.

Yemek Influencer’ının Doğuşu

Julie & Julia, internetin niş bir araçtan baskın bir kültürel güce dönüştüğü o hassas anı yakalar. Julie, “proto-influencer”ı temsil eder. Yorumların dopamin vuruşunu, yabancıların onayını ve ortak bir ilgi alanı etrafında bir topluluk oluşturmanın gücünü keşfeder.

Film, uzmanlığın demokratikleşmesini doğru bir şekilde tasvir eder. Julia Child, geleneksel yayıncılığın (Houghton Mifflin, Knopf) ve televizyonun (WGBH) bekçilerini aşmak zorundaydı. Julie Powell bu bekçileri tamamen atlayarak içeriğini internete üretti. Ancak film, bu yeni ekonominin olumsuz yanlarını da önceden haber verir: Performans baskısı, eleştiriye karşı savunmasızlık ve özel ile kamusal yaşamın bulanıklaşması. TikTok şeflerinden Instagram yaşam tarzı gurularına kadar, “bağ kurulabilir beceriksizliğin” “ustalığa” evrilmesi üzerinde durulmaya değer bir konudur. Blog yazma çağının şafağı olan çok önemli bir kültürel anı zekice yakalar ve küratörlüğü yapılmış çevrimiçi personalar ve parasosyal ilişkiler çağımızın habercisidir.

Julie & Julia, işimizde amacı ve içinde yaşadığımız topluluklarda bağlantıları nasıl bulduğumuza dair kalıcı sorular sormak için iki kadının paralel yaşamlarını kullanan önemli ve katmanlı bir filmdir. İster bakır tencerelerle dolu, güneş banyolu bir Paris mutfağında, ister bir dizüstü bilgisayarın ışığıyla aydınlatılmış darsak bir Queens dairesinde olsun, film en basit anlamıyla üretmenin – ham malzemeleri alıp dönüştürmenin yaratma eyleminin her koşulda temel bir insan ihtiyacı olduğunu savunur.